И я пошел к беседке, где нетерпеливо дожидались меня мои друзья.

Но в этот раз не дождались.

Возле меня откуда ни возьмись притормозила машина, в ней распахнулась дверца. Кто-то сзади приподнял меня сильной рукой и швырнул в салон. В ту же секунду я оказался зажатым между крутыми плечами, дверца захлопнулась, машина помчалась, а мне на голову, до самых плеч, надвинули черную шапочку.

И я уже не увидел, как к Кеше присоединились еще двое парней и как мои друзья бросились за машиной.

Я только слышал их крики и лай Норда. Но вскоре и они затихли вдали.

Да, грустно подумалось мне, сюрприз родителям будет. Еще тот...

А в квартире деда Кондрата события развивались так...

В дверь в назначенное время позвонили условным звонком: три коротких, один длинный.

Дед Кондрат в домашней куртке, в кармане которой прятался его именной трофейный «парабеллум», вышел в прихожую.

– Кто там? – спросил он.

– Это я – Гриша, – ответили ему.

– Вы один, Гриша?

– Как договаривались.

Дед Кондрат отпер дверь. И, в общем-то, не очень удивился, когда в квартиру, кроме Кеши-Гриши, «вдавились» еще двое парней. Оба в широких штанах, в кожаных куртках и лыжных шапочках.

– А вот так мы не договаривались! – возмутился дед Кондрат.

– Тихо, дед, не шуми, – сказал, помаргивая, Кеша. – Все путем. Это моя охрана. Показывай, что там у тебя?

Все прошли в комнату. Кеша окинул ее быстрым взглядом. Не соврала Пиковая Дама, кое-что здесь можно взять. Сабли эти, да и колокола спросом пользуются. Тяжеловато, конечно, но того стоит.

Все ему мало было.

– Показывай, дед, показывай свой бартер.

– Ничего я вам не покажу, пока не представите монеты, – сказал дед Кондрат. – Я вам не доверяю.

– Ну ты даешь, дед! – Кеша откровенно издевался. Ему было смешно, что этот хилый мухомор пытается качать права. Но пока играть надо по правилам. Если дед заупрямится, монету придется искать. А время терять нельзя. – Во, гляди!

И Кеша достал альбом.

Дед Кондрат не спеша полистал его страницы, убедился, что это та самая коллекция, Антона Кузьмича.

– Это другое дело, – проворчал он. – Подождите здесь, сейчас принесу. – И он вышел из комнаты.

Кеша подмигнул своим качкам – те ухмыльнулись, а он убрал альбом обратно в пакет.

И допустил ошибку, поторопился из-за жадности. Когда дед Кондрат вернулся, он сразу заметил, что альбома с монетами на столе нет, и понял, что коллекцию ему отдавать не собираются.

Он отступил на шаг, и в руке его появился пистолет.

Это было так неожиданно, что бандиты растерялись. На их глазах безобидный и беззащитный старикан, которого можно было сбить одним щелчком, вдруг превратился в решительного и опытного бойца. И пистолет он держал так умело, что было ясно – они ничего не успеют сделать.

– Ну ты крутой! – выдохнул наконец Кеша, косясь на вороненый ствол.

– Я не крутой, – отрезал дед Кондрат. – Я старый солдат – ни шагу назад. Я фашистов бил. А ты хуже фашиста!

– Ты легче на поворотах, дед, – вроде даже как бы обиделся Кеша.

– Заткнись, бандюга. – И дед Кондрат чуть приподнял ствол – теперь тот смотрел своей страшной дыркой прямо в лоб Кеше. – Фашисты хоть чужих грабили, над чужими издевались. А ты – своих!

– Ладно, ладно, – примирительно проговорил Кеша. Сколько раз он держал под дулом пистолета беззащитных людей, а вот теперь сам оказался на мушке. И это ему не понравилось. – Ладно, ладно, виноват, погорячился. Держи, – и он сделал было попытку сунуть руку в пакет.

Но старый разведчик и тут не сплоховал.

– Не сметь! – рявкнул он. – Пакет на стол!

Дед Кондрат вытащил из пакета альбом, пощупал сверток – понял, что в нем находится.

– Ну, жлобы! Все вам мало!

– Ладно, дед. Хватит воспитывать. Давай монету, и разбежались по-хорошему. Давай! – и он протянул руку.

– На! – ответил дед Кондрат и так ударил в колокол, что бандиты присели и зажали уши. А в стены застучали соседи.

И под этот стук в квартиру во все двери и окна влетели бойцы в масках и с автоматами:

– Всем лежать! Руки за голову!

– ...Откуда они взялись, – рассказывал потом дед Кондрат, – я так и не понял. Один из них даже из шкафа вылетел. И самое удивительное, – добавлял он со смехом, – не в том, как он там оказался, а в том, как он там поместился?

Вот и Кеша со своими качками из колоды вылетел...

Глава XXIII

Только папе не говорите!

Машина куда-то мчалась. Она долго кружила по городу – это я чувствовал на поворотах, и наконец остановилась.

С меня сдернули шапочку, чтобы не привлекать внимания прохожих, взяли под руки, быстро ввели в подъезд, потом в лифт, потом в квартиру.

– Вот так вот, парень, – сказал мне один из похитителей. – Сиди здесь и не дергайся. Если у Кеши все сойдет нормально, мы тебя нормально отпустим, к деду. А если нет – накажем. И тебя, и деда.

Меня усадили в угол тахты и перестали обращать на меня внимание. Да и куда бы я делся? Не в окошко же прыгать? И тут я вспомнил, как кто-то рассказывал про инструкцию по безопасности. В такой ситуации рекомендовалось привлечь внимание посторонних. Например, разбить окно и даже что-нибудь в него выбросить – вроде телевизора.

Я пригляделся к мебели. Вполне можно махануть в окошко стул. Но их здесь всего два, и оба заняты здоровенными бандитами. Попробуй из-под них выдерни. Плотно сидят. Пьют пиво из банок и в карты играют.

А телевизор – очень большой, старой модели, его и вдвоем-то не больно в окно швырнешь.

Тут я заметил, что на полке над тахтой среди других книг стоит здоровенный том «Домашней энциклопедии». Вот это годится.

И я начал помаленьку к нему перемещаться. Но бандиты, хоть и были увлечены пивом и картами, сразу же мой маневр заметили.

– Ты чего там ерзаешь? Приспичило? От страха небось? Ну иди, сходи.

Я подумал и пошел. Может, что-нибудь в голову придет.

В туалете я обшарил все карманы в поисках какого-нибудь оружия. Но ничего подходящего не нашел. Только укололся булавкой маячка «Гриши». И, честное слово, мне тогда и в голову не пришло, что это в каком-то роде мое оружие. Точнее – в нем мое спасение.

...Из туалета я уже вышел свободным человеком. Еще находясь там, я услышал какой-то невнятный шум, на который не обратил внимания. А когда оказался в комнате, все уже было кончено.

Бандиты лежали на полу, руки – за спиной, в наручниках. А одному из них струйкой лилось со стола на голову пиво из опрокинувшейся банки. Но он даже не шевелился от страха.

В комнате находились спецназовцы, а среди них Олег Иванович в бронежилете и с пистолетом в руке.

– Цел? – спросил он меня.

– Ага, – ответил я. – Вы только папе не говорите!

– Ну уж нет! – грозно произнес Олег Иванович, засовывая пистолет в кобуру. – Я ему рапорт напишу! – И повернулся к своим бойцам: – Выводите задержанных!

Бандитов подняли на ноги. Не скажу, чтобы очень вежливо. И они пошли к дверям.

– Э, пацан, – обернулся один из них. – Ты там скажи начальнику, что мы с тобой культурно обращались.

– Иди, иди, культурный, – подтолкнули его в спину. – Адвокату расскажешь.

Олег Иванович осмотрел меня с ног до головы, остался доволен, но мне показалось, что он едва удерживается, чтобы не дать мне хороший подзатыльник. Это вместо благодарности, да?

– А как вы меня нашли? – спросил я.

Олег Иванович улыбнулся:

– Сейчас узнаешь.

Когда мы вышли из подъезда, задержанных уже увезли, а из микроавтобуса без окон, но с мигалкой на крыше вылетел Норд, а за ним и вся команда. Санек, конечно, при этом наступил на шнурок и растянулся на асфальте.

Норд радостно прыгал вокруг меня, размахивая хвостом и ушами.

– Это он меня нашел, да? По следу?

– Не-а! – захохотал, поднимаясь, Санек. – Это – «Гриша»!

И все прояснилось.